El helicóptero es indiscutiblemente la máquina voladora más versátil jamás creada por los humanos. Los helicópteros han avanzado hasta el punto en que son esenciales en la civilización moderna. Han cambiado la industria de la aviación y han ampliado la gama de posibles usos de las aeronaves.
Una de las principales ventajas de los helicópteros radica en sus capacidades únicas. Pueden flotar en un solo lugar, despegar y aterrizar en áreas pequeñas y restringidas, levantar cargas pesadas y operar a bajas altitudes. Estas características han hecho que los helicópteros sean muy versátiles, lo que les permite modificarse y personalizarse para satisfacer necesidades específicas.
En el mundo actual, los helicópteros son una vista común en muchas partes del mundo. Se utilizan para diversos fines, como la vigilancia del tráfico, la vigilancia comunitaria y el transporte de carga. La versatilidad de los helicópteros los ha convertido en una parte integral de la infraestructura de nuestra sociedad, cumpliendo funciones vitales y brindando servicios valiosos en diversos sectores.
Contenido
- 1 25 tipos de helicópteros
- 1.1 1. Helicóptero compuesto:
- 1.2 2. Helicópteros de rotor principal único:
- 1.3 3. Helicópteros de rotor tándem:
- 1.4 4. Helicópteros coaxiales:
- 1.5 5. Helicópteros de rotor basculante:
- 1.6 6. Helicópteros de rotor entrelazado:
- 1.7 7. Helicópteros eléctricos:
- 1.8 8. Helicóptero de ambulancia aérea:
- 1.9 9. Helicóptero de transporte de tropas:
- 1.10 10. Helicóptero de ataque:
- 1.11 11. Helicóptero artillado:
- 1.12 12. Helicóptero de observación:
- 1.13 13. Helicóptero Helitack:
- 1.14 14. Helicópteros grúa aérea:
- 1.15 15. Helicópteros de noticias y medios de comunicación:
- 1.16 16. Helicópteros de investigación científica:
- 1.17 17. Helicópteros turísticos:
- 1.18 18. Helicópteros de búsqueda y rescate:
- 1.19 19. Helicópteros marítimos:
- 1.20 20. Helicópteros de la Policía:
- 1.21 21. Helicóptero de cercanías:
- 1.22 22. Helicópteros de conservación de la naturaleza:
- 1.23 23. Helicópteros agrícolas:
- 1.24 24. Helicópteros de sistemas aéreos no tripulados:
- 1.25 25. Helicóptero de Marte:
- 2 Preguntas frecuentes:
- 3 Un vistazo adicional
25 tipos de helicópteros
Echemos un vistazo detallado a los 25 tipos de helicópteros más comunes:
1. Helicóptero compuesto:
Un helicóptero compuesto es un tipo de helicóptero que emplea un método alternativo de propulsión para lograr el movimiento hacia adelante. A diferencia de los helicópteros tradicionales que inclinan su rotor principal para avanzar, los helicópteros compuestos utilizan un sistema de propulsión adicional para alcanzar velocidades más altas.
Esto puede incluir una hélice montada en la cola o un motor turborreactor. Al utilizar este método de propulsión secundario durante el vuelo de crucero, el helicóptero compuesto puede reducir la carga de trabajo en el rotor principal, lo que permite velocidades más rápidas y una mayor eficiencia del combustible, aumentando así su alcance.
Un atributo notable de los helicópteros compuestos es la inclusión de alas cortas, rechonchos y fijas en el fuselaje del helicóptero. Estas alas sirven para generar sustentación adicional al aprovechar el movimiento hacia adelante de la aeronave.
2. Helicópteros de rotor principal único:
Los helicópteros de un solo rotor son el tipo de helicóptero más común en uso en la actualidad. Cuentan con un rotor primario colocado directamente encima de la cabina, que permite la elevación vertical y, cuando se inclina, facilita el movimiento hacia adelante. El rotor principal puede constar de entre 2 y 7 palas. Por ejemplo, el semental marino Sikorsky emplea 7 palas.
Además, estos helicópteros poseen un rotor de cola más pequeño responsable del control direccional y la estabilidad. Si bien tradicionalmente se utilizan palas, los avances en la tecnología, como el sistema antitorque del MD520N de MD Helicopters, permiten opciones de rotor de cola con características variables.
Los helicópteros de un solo rotor son famosos por su fiabilidad, maniobrabilidad y capacidad para flotar en el lugar. Son adecuados para diversas tareas, como la extinción aérea de incendios, las operaciones de búsqueda y rescate y los recorridos en helicóptero. Algunos ejemplos de helicópteros de un solo rotor son el Eurocopter EC225 Super Puma.
3. Helicópteros de rotor tándem:
Los helicópteros de rotor tándem son un tipo de helicóptero que utiliza una configuración específica que involucra dos rotores principales y ningún rotor de cola para el control antitorque. En este diseño, un rotor se coloca en la parte delantera del helicóptero, mientras que el segundo rotor se coloca en la parte trasera, ligeramente más alto que el rotor delantero.
Estos dos rotores giran en direcciones opuestas, contrarrestando eficazmente el par de rotación del otro y eliminando la necesidad de un rotor de cola. La disparidad de altura entre los rotores garantiza que no choquen durante el funcionamiento, incluso cuando se someten a una flexión significativa bajo cargas pesadas.
Los helicópteros de rotor tándem son muy adecuados para operaciones militares y levantamiento de cargas pesadas debido a su tamaño típicamente más grande y mayor potencia en comparación con los helicópteros de un solo rotor. Algunos ejemplos de helicópteros de rotor tándem son el Boeing CH-47 Chinook y el Bristol Belvedere.
4. Helicópteros coaxiales:
Los helicópteros coaxiales representan otro tipo de helicóptero de doble rotor principal. En estos helicópteros, los rotores están colocados en el mismo eje, con un rotor situado directamente encima del otro. Los rotores giran en direcciones opuestas, contrarrestando eficazmente el par producido por el otro.
Como resultado, no es necesario un rotor de cola separado para estos aviones. Además, la ausencia de rotor de cola permite que los helicópteros coaxiales tengan un diseño más compacto, lo que les permite acceder a espacios reducidos en comparación con los helicópteros convencionales.
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Esta característica los hace muy buscados para aplicaciones marinas, donde se requiere aterrizar en cubiertas de barcos pequeños u otras estructuras marítimas como plataformas petrolíferas. Ejemplos de helicópteros coaxiales incluyen el Kamov Ka-27 de Rusia y el Sikorsky S-97 Raider de los Estados Unidos.
5. Helicópteros de rotor basculante:
Los helicópteros de rotor basculante representan un híbrido único entre los helicópteros y las aeronaves de ala fija. Estos helicópteros cuentan con dos rotores, cada uno montado en el extremo de un ala. Cada ala tiene la forma de un avión convencional de ala fija.
Los rotores y los motores están situados dentro de góndolas en las puntas de las alas, lo que les permite girar entre una posición vertical, parecida a la de un helicóptero tradicional, y una posición horizontal, similar a las hélices de un avión de ala fija. En posición horizontal, los rotores proporcionan una elevación vertical similar a la del rotor de un helicóptero estándar.
Sin embargo, cuando se giran a la posición vertical, los rotores funcionan como hélices, generando empuje hacia adelante u horizontal, mientras que la forma del ala proporciona el componente de sustentación. Un excelente ejemplo de un helicóptero de rotor basculante es el Bell Boeing V-22 Osprey.
6. Helicópteros de rotor entrelazado:
Los helicópteros de rotor entrelazado, también conocidos como sincropteros, están equipados con dos rotores principales que giran en direcciones opuestas y se superponen entre sí. Estos rotores están montados en un ligero ángulo, lo que permite que las palas se enclaven sin colisión.
Sin embargo, esta disposición da como resultado que ninguno de los rotores proporcione una elevación vertical óptima, lo que lleva a una disminución de la eficiencia general de la aeronave. Si bien la mayoría de los helicópteros de rotor entrelazado emplean dos palas por rotor, algunas variaciones, como el Kellett XR-10 de los EE. UU., cuentan con tres palas por rotor.
A pesar de la compensación de eficiencia, los helicópteros de rotor entrelazado sobresalen en operar dentro de espacios extremadamente confinados. Se utilizan con frecuencia en operaciones militares, misiones de búsqueda y rescate, y transporte a través de terrenos accidentados.
7. Helicópteros eléctricos:
Los helicópteros eléctricos son una categoría de helicópteros que utilizan propulsión eléctrica en lugar de motores convencionales alimentados por combustible. Estos helicópteros tienen motores eléctricos y dependen de baterías para generar energía. Optar por la propulsión eléctrica presenta varios beneficios, como menores gastos operativos, reducción de la huella ambiental y disminución de las emisiones de ruido.
Ejemplos notables de helicópteros eléctricos incluyen el Airbus City Airbus, diseñado para la movilidad aérea urbana, y el Volocopter, utilizado para el transporte aéreo de corta distancia. Los helicópteros eléctricos están encontrando aplicaciones emergentes en áreas como los servicios de taxi aéreo, la entrega de paquetes y los estudios aéreos.
8. Helicóptero de ambulancia aérea:
Los helicópteros ambulancia aérea sirven como aeronaves especializadas diseñadas para transportar pacientes gravemente enfermos o heridos. Estos helicópteros poseen la capacidad única de flotar, aterrizar en espacios pequeños y volar a baja altura, lo que los hace ideales para la conversión en ambulancias aéreas médicas.
Al igual que las ambulancias terrestres de soporte vital avanzado, un helicóptero de ambulancia aérea suele estar equipado con el equipo médico necesario para los cuidados críticos durante el transporte. Cuentan con suficiente capacidad interior para alojar al paciente en estado crítico y personal médico capacitado para brindar atención especializada durante todo el vuelo.
9. Helicóptero de transporte de tropas:
Los helicópteros de transporte de tropas son helicópteros diseñados específicamente para transportar personal y equipo militar. Sirven como activos valiosos para facilitar el despliegue rápido y apoyar diversas operaciones de combate.
Los helicópteros de transporte de tropas surgieron como un medio vital para transportar rápidamente tropas a las zonas de batalla y ejecutar ataques ágiles. Este modo de entrega de tropas, comúnmente conocido como asalto aéreo, permite el despliegue directo de tropas en el frente sin la necesidad de aterrizar en una pista de aterrizaje y posteriormente depender de vehículos terrestres para transportarlas al campo de batalla.
10. Helicóptero de ataque:
Los helicópteros de ataque están construidos específicamente para atacar objetivos enemigos durante el combate. Están equipados con sistemas de armas avanzados y pueden proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres.
Mientras que los primeros prototipos de helicópteros de ataque podían transportar un pequeño número de tropas, las versiones modernas suelen carecer de espacio para el transporte de pasajeros o tropas. En su lugar, suelen ser operados por una tripulación de dos personas colocadas en una configuración de tándem, con una sentada detrás de la otra.
Los helicópteros de ataque han demostrado su eficacia no sólo contra objetivos terrestres, sino también contra otras aeronaves militares de ala fija. Esto se debe a su capacidad para aprovechar el desorden de radar proporcionado por las características naturales del terreno, como los árboles y la topografía. Esto les permite ocultar su presencia.
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11. Helicóptero artillado:
Los helicópteros artillados son un tipo especializado de helicóptero fuertemente armado que se emplea principalmente para misiones ofensivas. Estos helicópteros están equipados con potentes cañones y misiles diseñados para atacar objetivos terrestres y aéreos. La incorporación de este tipo de armamento permite a los helicópteros artillados desplegar tropas en el frente y proporcionar un apoyo aéreo crucial durante los combates.
Por lo general, estos helicópteros cuentan con ametralladoras de gran calibre, como el calibre .50, conocido por su alta cadencia de disparo. En combinación con los cohetes, los helicópteros artillados demuestran ser muy eficaces contra las tropas, los vehículos, las estructuras fortificadas y las posiciones atrincheradas enemigas.
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12. Helicóptero de observación:
Los helicópteros de observación o reconocimiento están diseñados específicamente para fines de recopilación de inteligencia y vigilancia. Estos helicópteros están equipados con sistemas de sensores avanzados que les permiten recopilar información en tiempo real para mejorar el conocimiento de la situación.
A menudo están equipados con una variedad de equipos de vigilancia electrónica, cámaras infrarrojas y de visión nocturna, sistemas de puntería láser, radar y dispositivos de escucha de comunicaciones.
Al incorporar estas tecnologías, los helicópteros de observación poseen una capacidad sigilosa para evadir la detección de radar y los sensores enemigos. Su despliegue ha demostrado ser invaluable en la recopilación de información en varios sectores, incluida la investigación científica, la aplicación de la ley y las operaciones militares.
13. Helicóptero Helitack:
Los helicópteros Helitack desempeñan un papel crucial en las operaciones aéreas de extinción de incendios, específicamente para combatir incendios forestales y apoyar a los equipos de extinción de incendios en tierra. Estos helicópteros están equipados para arrojar agua o sustancias ignífugas para hacer frente al incendio de manera efectiva.
Una técnica común consiste en el uso de un helicubo, un cubo de gran volumen suspendido debajo del helicóptero. El cubo se puede llenar sumergiéndolo en cuerpos de agua como lagos, presas, embalses o ríos.
Una vez lleno, el helicóptero transporta el cubo sobre la zona afectada por el fuego y libera el contenido para extinguir el fuego o contener su propagación. Además, los bomberos reciben capacitación especializada para descender en rappel desde estos helicópteros en las zonas de incendio, lo que les permite combatir los incendios directamente a nivel del suelo.
14. Helicópteros grúa aérea:
Los helicópteros grúa aérea son helicópteros diseñados específicamente para operaciones de carga pesada, lo que permite el transporte de cargas sustanciales a lugares remotos. Estos helicópteros encuentran aplicación tanto en el sector civil como en el militar.
En las operaciones militares, se utilizan para levantar tanques pesados dentro y fuera de las zonas de batalla o para desplegar y recuperar otra maquinaria de guerra importante que los métodos alternativos no pueden reubicar.
Sikorsky, un reconocido fabricante de aviones, es un notable proveedor de helicópteros para este propósito, con el Sikorsky S-64 Skycrane sirviendo como un modelo ejemplar de helicóptero grúa aérea.
15. Helicópteros de noticias y medios de comunicación:
Los helicópteros de noticias y medios de comunicación suelen ser helicópteros compactos equipados con cámaras y equipos de vídeo especializados. Estos helicópteros se utilizan específicamente para cubrir noticias, especialmente en situaciones en las que el acceso a la escena está restringido por las fuerzas del orden, como persecuciones de coches de policía o situaciones de rehenes.
También desempeñan un papel vital en la captura de imágenes de eventos públicos como eventos deportivos, festivales de música y otros acontecimientos dignos de mención, incluidos desastres naturales como inundaciones e incendios. El objetivo principal de estos helicópteros es proporcionar una cobertura visual completa para informar sobre noticias.
16. Helicópteros de investigación científica:
Los helicópteros de investigación científica son helicópteros especializados que se utilizan en diversos estudios y expediciones científicas. Estos helicópteros permiten a los investigadores llegar a zonas remotas e inaccesibles, realizar estudios aéreos y recopilar datos valiosos.
Equipados con instrumentos científicos sensibles, estos helicópteros sirven como una plataforma óptima para monitorear y recopilar datos sobre diversos fenómenos científicos, eliminando la necesidad de la participación humana directa en situaciones potencialmente peligrosas.
Han desempeñado un papel importante en el seguimiento de erupciones volcánicas, tsunamis y eventos con riesgos potenciales, como el desastre del reactor nuclear de Chernóbil. Su uso permite a los científicos recopilar de forma segura información científica valiosa y estudiar eventos de interés científico.
17. Helicópteros turísticos:
Los helicópteros turísticos atienden a los turistas que buscan vuelos panorámicos y recorridos aéreos, ofreciéndoles una perspectiva única para maravillarse con monumentos, maravillas naturales y paisajes cautivadores. Estos helicópteros permiten a los turistas experimentar una vista panorámica de las atracciones locales, ya sean formaciones naturales o estructuras hechas por el hombre.
Entre los destinos más populares para realizar este tipo de excursiones se encuentran las cataratas del Niágara, Stonehenge, el Salto Ángel, los puentes emblemáticos y los imponentes rascacielos. Además, los helicópteros a menudo sirven como medio de transporte a destinos turísticos remotos e inaccesibles. El Bell 427 es un modelo de helicóptero favorito para este tipo de turismo.
18. Helicópteros de búsqueda y rescate:
Los helicópteros de búsqueda y rescate están diseñados específicamente para localizar y rescatar a personas en peligro. Estos helicópteros son muy adecuados para esta tarea debido a su capacidad para volar a bajas velocidades y altitudes, lo que permite una inspección detallada del terreno.
Su ventaja única radica en su capacidad para recuperar rápidamente a las personas una vez que han sido localizadas, eliminando la necesidad de convocar vehículos de rescate adicionales a la escena. El Sikorsky S-92 es un modelo de helicóptero popular muy adecuado para esta aplicación, ya que ofrece las capacidades requeridas o el potencial de estar equipado con el equipo adecuado para misiones efectivas de búsqueda y rescate.
19. Helicópteros marítimos:
Los helicópteros marítimos se emplean para diversas operaciones marítimas, incluidas misiones de vigilancia, patrullaje y rescate. Al operar desde buques de guerra, son cruciales para identificar buques en peligro y garantizar la seguridad marítima. En particular, la Guardia Costera es conocida por utilizar helicópteros en su amplia gama de operaciones.
Estos helicópteros son fundamentales para llevar a cabo misiones de búsqueda y rescate, proporcionando evacuaciones médicas desde barcos y plataformas marinas. Además, los helicópteros son utilizados eficazmente por la Guardia Costera para la prevención y el control del delito, como la lucha contra el tráfico de drogas y personas.
20. Helicópteros de la Policía:
Los helicópteros de la policía desempeñan un papel vital en el apoyo a los organismos encargados de hacer cumplir la ley al contribuir a los esfuerzos de prevención y vigilancia del delito. Ayudan a monitorear el tráfico y participar en la persecución de sospechosos, al mismo tiempo que brindan valiosos puntos de vista aéreos durante las operaciones.
Estos helicópteros se utilizan ampliamente en unidades especializadas de aplicación de la ley como SWAT y la DEA, lo que permite el despliegue rápido de personal altamente capacitado en diversos escenarios de lucha contra el crimen. Al utilizar helicópteros, los organismos encargados de hacer cumplir la ley obtienen la ventaja de una respuesta rápida, lo que mejora su eficacia en la lucha contra los delincuentes y las actividades delictivas.
21. Helicóptero de cercanías:
Los helicópteros suelen ser empleados por las empresas para transportar a su personal a lugares de trabajo difíciles e inaccesibles. Estos son muy adecuados para este tipo de operaciones debido a sus capacidades de largo alcance y la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente.
Por ejemplo, las empresas involucradas en la gestión de plataformas petrolíferas utilizan helicópteros para transportar al personal hacia y desde las plataformas marinas después de su rotación de trabajo. Además, las compañías petroleras utilizan helicópteros para enviar equipos para reparar oleoductos en áreas remotas.
Los helicópteros utilizados para estas tareas suelen poseer suficiente alcance y capacidad de pasajeros, lo que permite el transporte de 6 a 8 personas junto con su equipaje, incluso si las distancias recorridas son relativamente cortas.
22. Helicópteros de conservación de la naturaleza:
Los helicópteros dedicados a la conservación de la naturaleza desempeñan un papel vital en los esfuerzos de monitoreo y conservación del medio ambiente. Estos helicópteros realizan estudios aéreos, gestionan las poblaciones de vida silvestre y apoyan iniciativas de investigación ecológica.
Equipados con equipos especializados de radio-rastreo, facilitan el seguimiento y la supervisión de los animales equipados con collares de rastreo. Los helicópteros de conservación de la naturaleza suelen ser aeronaves compactas diseñadas para operaciones rentables y de bajo consumo de combustible. Por lo general, tienen una capacidad limitada de asientos, acomodando solo al piloto y a otra persona para cumplir con sus funciones dedicadas en los esfuerzos de conservación de la naturaleza.
23. Helicópteros agrícolas:
Los helicópteros desempeñan un papel vital en las actividades agrícolas, especialmente en tareas como la fumigación y la fumigación de cultivos. Permiten la aplicación precisa de fertilizantes, pesticidas y herbicidas para manejar los cultivos de manera efectiva. En el campo de la aviación agrícola, los helicópteros se emplean comúnmente como una alternativa a los aviones tradicionales para la fumigación de cultivos.
Si bien en el pasado se utilizaron helicópteros más grandes como el conocido Huey, la tendencia ha cambiado hacia helicópteros más pequeños y rentables para estas operaciones. En los últimos años, ha habido un desarrollo creciente en el uso de helicópteros no tripulados para realizar tareas agrícolas como la fumigación de cultivos, lo que marca un avance significativo en esta industria.
24. Helicópteros de sistemas aéreos no tripulados:
Los helicópteros de sistemas aéreos no tripulados (UAS, por sus siglas en inglés) operan sin un piloto a bordo y se controlan de forma remota. Encuentran aplicación en varios sectores, incluidos el civil, el militar y el policial.
En contextos civiles, se utilizan cada vez más para tareas como la fumigación de cultivos, la vigilancia de la seguridad y el control de las líneas de las cercas para detectar posibles perturbaciones en granjas y sitios industriales. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley los emplean principalmente con fines de vigilancia discreta, mientras que los militares los utilizan para misiones de vigilancia y para la entrega de cargas útiles de armas.
25. Helicóptero de Marte:
El helicóptero de Marte, llamado «Ingenuity«, es un tipo especial de helicóptero diseñado específicamente para la exploración en el planeta Marte. Representa una tecnología innovadora destinada a mostrar el vuelo propulsado en la extremadamente delgada atmósfera marciana. Ingenuity fue incluido como parte de la misión Perseverance de la NASA, que se lanzó en 2020.
Sus principales objetivos son realizar estudios aéreos, capturar imágenes de alta resolución y apoyar la investigación científica en Marte. Ingenuity es un helicóptero ligero y compacto con dos palas de rotor que giran en direcciones opuestas. Depende de paneles solares para recargar sus baterías y funciona de forma autónoma debido al retraso de la comunicación con la Tierra.
Preguntas frecuentes:
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes sobre los tipos de helicópteros:
¿Cuál es el helicóptero más mortífero?
El MI-24 Hind es un poderoso helicóptero de combate militar que fue utilizado por la Unión Soviética durante la Guerra de Afganistán, ganándose una reputación por sus capacidades letales.
¿Cuál es el helicóptero más popular?
El Sikorsky UH-60 Black Hawk se erige como un helicóptero militar muy apreciado y ampliamente empleado por el ejército estadounidense. Por el contrario, el Bell 206B JetRanger es un modelo muy solicitado para aplicaciones civiles.
¿Cómo funcionan los helicópteros eléctricos?
Los helicópteros eléctricos dependen de motores eléctricos y baterías para generar empuje, lo que presenta ventajas como la disminución de los niveles de ruido, la reducción de las emisiones y el potencial de una mayor eficiencia en el futuro.
Un vistazo adicional
En este artículo, hemos explorado la amplia gama de tipos de helicópteros, cada uno con sus características y propósitos distintos. Desde helicópteros eléctricos hasta rotores en tándem, helicópteros compuestos hasta rotores basculantes, y helicópteros especializados hasta variantes militares, el mundo de los helicópteros es vasto y está en constante cambio. Al mirar hacia el futuro, podemos anticipar nuevos avances que revolucionarán las capacidades y aplicaciones de estas extraordinarias máquinas voladoras.
