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Los dispositivos de filtración vienen a la mente cuando se consideran medidas para combatir la contaminación del agua. Sin embargo, un enemigo sorpresa se está convirtiendo en un aliado útil: los microorganismos que consumen contaminantes.
Ah, y también generan energía.
Un grupo de microbiólogos de la Universidad Estatal de Washington hizo el descubrimiento de la bacteria en agosto de 2018. El viaje de 11,2 kilómetros (7 millas) a través de la cuenca del géiser del lago Heart del Parque Nacional de Yellowstone fue dirigido por Abdelrahman Mohamed. Hay aguas termales en esta área con temperaturas del agua que oscilan entre 43,4 y más de 93,3 grados centígrados, que contienen la rara bacteria.
Un nuevo amigo descubierto
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Se necesitó mucho trabajo para reunir todos estos microbios. Con el fin de regular los electrodos sumergidos en las piscinas, Mohamed desarrolló un potenciostato (hardware electrónico necesario para controlar una celda de tres electrodos y ejecutar la mayoría de los experimentos electroanalíticos) de bajo costo, portátil y extremadamente resistente al calor.
Los electrodos se mantuvieron en el agua durante 32 días por los investigadores. Al final, el experimento fue un éxito en el sentido de que fue capaz de capturar bacterias en su hábitat natural.
«Respiran» electricidad mediante el empleo de pelos extensos en forma de alambre para transferir electrones a metales o minerales externos. Debido a esto, las bacterias fueron atraídas hacia las superficies sólidas de carbono de los electrodos. Esta electricidad podría usarse para alimentar dispositivos de baja potencia a medida que las bacterias intercambian electrones. Teóricamente, las bacterias pueden seguir creando energía indefinidamente mientras tengan acceso a los alimentos.
Devorador de contaminación
Fuente: WSU.edu
Tanto los animales como las personas están sufriendo a causa de la contaminación del agua.
La basura de origen terrestre representa el 80% de toda la contaminación de los océanos. Los ambientalistas dicen que estos contaminantes han afectado al 86% de todas las especies de tortugas marinas, al 44% de las especies de aves marinas y al 43% de todas las especies de animales marinos.
Esta bacteria recién descubierta puede ser la clave para resolver algunos de los problemas ambientales más graves del mundo, como la contaminación y las energías renovables. Los productos químicos tóxicos podrían ser transformados en otros menos peligrosos por estas bacterias, que se «comerían» la contaminación. Además, ¡pueden ser capaces de crear poder!
¿Qué opinas de este descubrimiento? ¿Será cierto que algún día estaremos produciendo energía y reduciendo la contaminación con la ayuda de pequeños microorganismos?
